Toujours à Leixoés / Stuck in Leixoes

Je n’écrirai plus « demain nous partons pour… » à chaque fois on ne part pas pour une raison ou une autre. Avant-hier nous ne sommes pas parti car le vent était S-O (donc dans le nez), faible et en plus il pleuvait; hier c’était totale pétole et aujourd’hui ce n’est pas tant à cause du vent, mais à cause d’une bonne grosse houle d’Ouest. Avec un bon 3-3,5m de vagues, j’ai eu quand même du mal à convaincre Ludo d’attendre encore un jour. Du coup, nous mettons ce temps à profit pour des menus travaux : lessive et surtout grattage de rouille et peinture sur l’étrave qui souffre un peu des coups donnés par l’ancre.

I will never again write “tomorrow we’ll leave for…”, each time we delay our departure for whatever reason after that. Two days ago we stayed because the wind was S-W, weak and it was raining. Yesterday there was no wind at all. And today it’s not because of the wind but rather because of the big western swell. There are 3 to 3,5m waves but I still had difficulties to convince Ludo to wait here one more day. So we spend time fixing things, doing laundry, painting and re-opening the unwinnable war against rust. The bow has been a little damaged by the anchor.

Bayona-Leixoés-Porto

Pour le diner la veille du départ de Bayona nous avons testé notre nouveau dispositif pour faire du riz gluant thaï avec un cuit-vapeur en forme de fleur (acheté au marché de Camaret) dans la cocotte minute. Victoire ! Le riz est super bon, collant comme il faut! Cela annonce une série de bonnes bouffes thaïes !!
Nous partons à 10h du matin sous le soleil, il s’en suivra une bonne grosse heure de pétole et puis le vent de N va se lever d’un coup et souffler de force 4 à un bon 5 toute la journée. On est en vent arrière alors pour moi le roulis dû à une vilaine houle n’est pas très confortable. Notre bon vieux Navik, le régulateur ne marche pas super sur cette allure, il nous fait faire plein de zigzags et comme on a de la route à faire, Ludo préfère barrer toute la journée pour pouvoir faire du ciseau et arriver avant la nuit à Leixoés. On arrivera finalement vers 22h, après 65Milles parcourus à une moyenne de plus de 6 nœuds et surtout des pointes de vitesse incroyables dans les surfs. J’ai vu un 10,9 et Ludo jure avoir vu le GPS afficher 12,7 nœuds ! C’est une vitesse normale pour beaucoup de bateaux modernes mais pour Ata Jata c’est presque trois fois sa vitesse de croisière.
Il n’y a pas beaucoup de ports à l’entrée facile et possible par tous temps sur la côté ouest du Portugal, Leixoés est un de ceux-là, c’est un gros port de commerce situé juste à côté d’une raffinerie. Il y entre des pétroliers et des porte-conteneurs et dans un coin il y a une petite marina où nous nous amarrons pour deux jours. Le temps de se reposer, de bricoler quelques trucs (dont le mouillage, on nous a averti que plus au sud les mouillages sont venteux) et de visiter Porto. C’est pratique près du port il y a un arrêt de tram qui vous amène au centre historique de Porto en 20min.
C’est vrai que c’est typique comme ville, maintenant classée, un peu défraichie et à l’abandon quand même, à part les quais du Rio Douro très touristiques. Il n’y a pratiquement que des Français en vacances, bon il est temps de descendre encore, demain départ pour Nazaré!

Baiona to Lexoés

The night before we left Baiona, we tried our new device to cook Thai sticky rice for dinner. It looks like a sieve in a flower shape (bought on the market in Camaret) that we put in the pressure cooker. Victory! The rice is delicious, perfectly sticky! It is for sure the start of a long series of good Thai meals!!
It’s sunny when we leave Baiona at 10am, we will endure a good hour of wind force 0 and then the wind arrives all at the sudden and blows N force 4 then 5 all the day (and night). After 2 weeks against the wind this time it’s exactly behind us. The boat is also rolling because of an ugly swell that makes it very uncomfortable for me. Our old wind pilot (Navik) is helpful but steers the boat in zigzags. As we have a long way to go and we’d prefer to arrive before dark, Ludo will steer all day long trying to surf each wave to accelerate. Finally we’ll arrive at 10pm, after 65Miles, which makes a good average speed over 6 knots and our new speed records: I saw several times 10,9knots on the GPS and Ludo swear once he saw 12,7 !! For modern boats it’s a normal speed but for our old Ata Jata it’s almost three times her cruising speed.
On the western coast of Portugal, there are not plenty of harbors you can enter easily and in any weather conditions, Leixoés is one of those. It’s a huge commercial harbor, right next to a big refinery. There are enormous oil tankers and container carriers coming in and out night and day. In a small corner there’s a marina where we decide to stop for 2 days. We take some time to rest, to repair some broken things (compass and binoculars have learnt how to fly but not yet how to land safely!) and to work on our anchoring (we’ve been told in the south, anchoring places are very windy).

Yesterday we went for a tour in Porto. It’s very easy from the marina; you take the tram for a 20min ride to the historical center. For sure it’s a very typical city, protected as world heritage now but it looks a little bit abandonned and dingy, except the very touristic banks of the Rio Douro. The tourists are almost all French, great! Let’s move to another place, we’ll leave for Nazaré tomorrow.

Première partie du voyage / First part of the trip

En route pour le Portugal / Let's go to Portugal

Ca fait maintenant deux jours que nous sommes à Bayona, une escale sympa. Le mouillage est juste à côté du port, en face de la vieille ville, pratique pour se balader et faire le ravitaillement. Depuis que nous sommes en Espagne nous avons toujours pu nous mettre à l'ancre, c'est quand même un bon esprit, en France ou en Grande Bretagne il aurait été difficile voir impossible d'éviter le ponton ou le mouillage payant.
Demain matin nous partons pour le Portugal, 12h ou 24h de nav (Leixoes à côté de Porto ou Nazaret)on verra. Après on va essayer de descendre plus vite car les vents sont à partir de maintenant bien établis de Nord.

It's been two days now that we are enjoying our stop in Baiona. The anchoring is very close to the marina and in front of the old city, very convenient for victualling and sightseing. Since we arrived in Spain, we always had the option to anchor, it's rather a good spirit here, in France or UK it would have been difficult even impossible to avoid going to the pontoon or pay for mooring.
Tomorrow morning we leave for Portugal, 12 or 24 hours sailing (Leixoes near Porto or Nazaret), we'll see. After we'll try to go south faster, now North winds are well established and strong.

Finisterre- Bayona : enfin on avance !

1er août vers 11h, départ du sympathique petit bled de Finisterre très fréquenté par les touristes, et allumés venus de partout faire la marche de Saint Jacques de Compostelle ; pour la première fois depuis que nous sommes en Espagne, la météo annonce du vent de N-NO sur notre zone, idéal pour descendre ! Pourtant on ne fera que 24milles avec un vent de force 4 pour arriver à la Ria voisine de Muros en début d’après-m. Le mouillage dans le port de Muros n’est pas très accueillant, venteux et pas très bien situé ; on décide d’aller mouiller dans l’anse de Bornalle pas très loin. Pour y aller, il faut traverser un parc de rangs serrés de viveros , ces espèces de viviers flottants délabrés, parfois surmontés d’une cabane. Bornalle est beaucoup plus calme, mouillage juste devant la plage encore préservée de construction trop moches et bordée de pins et d’eucalyptus.
Le lendemain : on a assez trainé, il faut tracer. Départ à 8h30, pétole et roulis jusqu’à midi, heure à laquelle le vent de N-NE se lève et s’établit force 5, nickel on avance à plus de 6 nœuds de moyenne. On passe devant les rias d’Arosa, Pontevedra et devant l’ile Ons. On arrive un peu avant 17h au mouillage le plus fréquenté des îles Cies, la Playa Arena das Rosas de l’île de Faro [soit 40Milles]. Les jolies trois îles Cies font partie du parc naturel des îles atlantiques de Galice, il y a peu d’habitants, pas de voitures, pratiquement pas d’infrastructures touristiques (à part un camping basic) et de nombreuses zones de l’île sont interdites et réservées à la vie sauvage. L’île sud Saint Martin est théoriquement interdite de débarquement.

L’Isla del Norde et l’Isla de Faro sont reliées par un isthme de sable et une petite digue en béton parallèle qui est envahie en fin de journée par les amateurs de couchers de soleil. Sur le point culminant de l’île, là où est installé le phare on a un super point de vue (voir diaporama). Nous passons une nuit sur place et le lendemain quand le vent se lève en début d’après-midi nous partons pour Bayona, notre plus courte nav : 8 Milles.

Cette ville touristique a gagné sa place dans l’histoire pour avoir été le port où accosta Christophe Colomb après son retour d’Amérique. La réplique de sa caravelle, « La Pinta » trône en permanence dans le port, elle me semble vraiment petite pour avoir effectué un tel voyage et dans les conditions de l’époque. Je crois qu’on va, pour une fois, aller se mêler à la masse des touristes pour aller visiter ce bateau qui a contribué à infléchir l’histoire de manière dramatique.

Finisterre to Baiona: at last we’re moving forward!

On August 1rst, around 11am, we left the friendly little town of Finisterre, full of tourists and freaks from everywhere come for the Santiago de Compostela trek. For the first time since we arrived in Spain, the weather oracles promise N-NW wind in the area, just what we need to go south! Nevertheless, we’ll be lazy again and sail only 24miles with a wind force 4, to the next ria of Muros where we arrive in the beginning of the afternoon. The mooring zone in the harbor of Muros is windy, shaky and not very well located, we decide to go to the nearby Bornalle bay. On the way we have to go through a large park of dozen of viveros (sort of afloat crumbling fishponds). Bornalle is much quieter, we drop the anchor less than 100m from the beach, still exempt from ugly buildings and lined with pines and eucalyptus forest.
The next day: enough rest, we have to move forward! At 8:30am we set sail, there’s no air and we suffer an uncomfortable swell till midday when the wind decides to start blowing N-NE and settles at force 5. Perfect! We are going at more than 6 knots on average. We pass by the rias of Arosa and Pontevedra and the Ons Island. We arrive by 5pm at the busiest anchoring place of the Cies Islands, the Playa Arena das Rosas of the Faro Island. We’ve sailed 40Miles today, not bad...
The beautiful three Cies Island belongs to the Atlantic Island natural park of Galicia; there are only few inhabitants, no cars and almost no touristic infrastructure except a basic campsite. The major part of the island is restricted area, reserved for wildlife (essentially sea birds), the third and southern island, Isla de San Martin is closed to visitors. The Isla del Norde and the Isla de Faro are connected by a sand isthmus and a concrete dyke where sunsets lovers are gathering at the end of the day.

From the highest point of the island where the lighthouse is located you get a stunning panorama (see the slide show). We stay overnight and the next day we wait for the temperature to rise and make the wind blow, we leave for Bayona: our shortest sailing so far (8Miles).

This touristic city has won its place in history for being the harbor where Columbus Christopher landed on his way back from newly discovered America. A replica of his caravel “The Pinta” is permanently showing off in the harbor. She seems really small for such a trip, with the 15th century conditions. I think that, for once, we’ll join the mass of tourists and pay a tour on this ship which contributed to change history so dramatically.

L’autre Finistère

Le 1^er août, départ de Camariñas à 8h30, le vent s’est calmé mais est toujours S-SO en plein dans le nez. Normalement l’été en Galice, les vents dominants sont de N-NE : on n’a vraiment pas de bol, on a fait que du près depuis qu’on a franchi le Golfe de Gascogne. Notre objectif c’est la Ria de Muros, après le cap Finisterre soit 42M en ligne droite, mais il va falloir tirer des bords. La météo annonce du vent même jusqu’à force 6 au moins on avancera ! Tu parles, force 3 ouais et avec de la houle, ca use ! C’est interminable en plus on choisit de passer large pour éviter tous les dangers de la côte, on va finalement opter pour un arrêt à Finisterre, le petit port de pêche derrière le cap, on a déjà parcouru une quarantaine de milles (avec l’aide du moteur sur la fin car en plus le vent s’est cassé la gueule) et il est déjà 22h et il bruine… Enfin c’est déjà un autre cap de passé !

Parenthèse géographique, en fait le cap Finisterre n’est pas le point le plus à l’ouest de l’Espagne, c’est le cap Toriñana juste avant.

Finisterre Cape:

The first of August we left Camariñas at 8:30am, the wind has weakened but it’s again S-SW, still head wind. Usually in summer in Galicia, winds are N-NE: it’s really bad luck, we’ve been sailing against the wind since we passed Biscay. Our objective of the day is the Ria of Muros after the Finisterre Cape, exactly 42M on the chart, but we will have to tack again. The weather forecast says there will be wild till force 6; at least we’ll have some air! You bet! It’s been maximum force 3 and with a big swell, it’s really exhausting. It’s becoming endless, also because we chose to stay far from the shore to parry all the dangers. Finally we decide to stop at Finisterre, the small fishing harbor behind the cape, we have already covered about 40M (with the motor at the end because the wind has weakened again), it’s already 10pm and it’s drizzling… At least it’s another cape we’ve passed!

Geographical note: in really the Finisterre Cape is not the westerner point of Spain, it’s the Toriñana Cape just few miles up north of it.