Ata Jata "Cruising"

August has been friends' month. We have been very happy to host successively Cédric, Vanessa & Théo and Karine. It takes a little bit of organization but it’s very pleasant to have friends with us to share the beautiful spots we already knew in Corsica.
Cédric spend about 10 days on board from August 9 till 18. Unfortunately I was away, working in Bonn, Germany at the UN Climate talks. Cedric came on the ferry from Marseille, he likes sailing and usually rent a boat during the summer but this year he had to change his plans. It was his first time sailing in the Med. The two brothers went straight to Lavezzi island with very light wind and then went up the West coast : Figari, Rocapina, Scoglio Blanco, Campomoro, Cala Longa and Bonifacio. Then they crossed the Straits for a quick visit in Sardinia, in Liscia, Porto Pollo and Isola Budelli. The last leg of the trip, brought them back to Piana, Lavezzi, Rondinara and San Cyprien. Cédric is now back to work in Toulouse, good luck!
I came back on August 18 just missing Cédric for a couple of hours. Vanessa and her 10 year old son Théo arrived two days later. It was their first time on a sail boat and the first hours, although the sea was relatively calm, upset Theo’s stomach. We made small steps down south along the coast : we anchored in the Cerbicale islands for a first dive and then spent some time in Rondinara, then Lavezzi, our favorite spot in Cala della Chiesa that we had to leave because of a strong West wind. We sheltered in Piana for 24hours and came back in Lavezzi.
Theo and Vanessa particularly enjoyed snorkeling among the fishes in this turquoise pool. Breakfast was hardly finished they already jumped into the water! We didn’t go to Bonifacio as they both rather stay in quiet natural place rather than being drown in the tourist crowd. On the way back to Porto Vecchio we called at very peacefull Porto Novo. The two of them are now back in Lille, good luck for this new school year Théo !
On the same day (August 25) Vanessa and Théo embark on the ferry that brings them back to mainland, Karine, also known as “Miss Ka”, arrived from rainy Brittany. For her too, the first hours at sea require some adjustments for her stomach. Nevertheless on the first day we sail with a fair East wind down to Porto Novo where we spent the night well sheltered from the swell but not from the thunderstorms. Seems like Miss Ka brought some rain in her luggage! But the weather is getting better and better. In Rondinara we spent long hours in the water, swimming and lazzying on the inflatable mattress. Then we went to Piantarella where the wind was quite strong (it’s a lagoon and a windsurf spot!), we went walking along the cliffs of Cape Spérone and enjoyed a good dinner at the beach pizzeria. Then we went to Lavezzi: for someone coming from Brittany it is amazing to see such a similar granite landscape but with sea water at 25°C ! Miss Ka came to Corsica years ago and since then always dreamed to see Bonifacio from the sea. That’s a dream easy to come true. On August 31, we enter the majestic fjord and anchored in La Catena. We spent the day being typical tourists: shopping, eating ice creams and writing postcards. After Bonif, we spent the last night with Karine in the nearby Paragnano bay before bringing her to Figari where she caught a taxi for the airport. She is now back up there, in rainy and stormy Brittany, good luck with your projects!
It feels a little strange to be only the two of us again. Since Miss Ka left, we’ve been stuck in Bonifaccio for few days as I had work to do and the weather was getting gusty. We still have no plan for the coming months as many things can happen…

Ata Jata Croisières - Miss Ka

25 août- A peine Théo et Vané embarqués pour le continent, Miss Ka débarque de sa Bretagne ! Pour cette première soirée tranquille à Porto Vec, petit resto dans la ville haute, Karine a la grosse frite et nous amène des nouvelles des potes. Le lendemain, après quelques courses, départ vers le Sud. Le temps est un peu couvert et orageux, on aura même quelques gouttes ; à croire que Karine en avait ramenées dans ses bagages. Le vent est Est-Nord-Est avec une petite houle de côté fort désagréable. Après une tentative à Santa Guilia trop agitée, nous optons pour le mouillage plus peinard et abrité de Porto Novo, où nous essuyons un orage. Un cata dérape à la faveur d’une saute de vent presque jusqu’à la plage mais c’est un cata, donc il suffit à ses occupants de sauter à l’eau et de le pousser en ayant de l’eau à peine à la taille ! Le lendemain le temps est encore couvert, ce qui n’est pas plus mal pour éviter à Miss Ka de brûler dés les premiers jours. Elle se tartine néanmoins d’indice 50, deux précautions valent mieux qu’une quand on a Cassiopée en grains de beauté sur le bide et le reste de la voie lactée dans le dos ! Notre parcours est désormais bien rodé, escale suivante : Rondinara. L’eau est trop bonne, du coup le matelas gonflable est de sortie.
Puis, vient Piana et son lagon où nous nous prenons un petit coup de vent d’Ouest. S’il a resoudé son harnais Ludo a toujours trop mal aux doigts pour sortir son kite, dommage. Balades le long de la côte de Spérone et de l’île Piana, soirée sympa à la paillotte pizzeria de Piantarella chez les windsurfers. Dés que le vent retombe un peu nous partons pour Lavezzi, Cala della Chiesa bien sûr !
Il y a toujours autant de poissons qui grouillent autour du bateau et des rochers. On avait prévenu Miss Ka qu’il y a là-bas une espèce d’oiseaux, les Pufins Cendrés, qui ont un cri inimitable, entre le miaulement du matou en rut, les pleurs de bébé affamé et le youki en plastique du chien qu’on écrase. Avec Vané et Théo on les avait à peine entendus mais cette fois ce sera un véritable concert entre 1 et 3h du mat’... Le 31 août le vent est nickel pour aller à Bonif et ainsi offrir à Miss Ka, depuis la mer, le panorama de la citadelle qu'elle avait envie de voir depuis longtemps. Mouillage à la Catena puis shopping, glace, squat de terrasse, resto, dur quoi ! Ca sent quand même déjà la fin de saison à voir le port presque vide et le grand sourire des locaux enfin débarrassés des « toutou(riste)s » ! Miss Ka repart de Figari dans 2 jours il est temps de s’en rapprocher. Une ultime escale à Paragnano, une baie à 2M à l’Est de Bonif’ histoire de profiter encore un peu de l’eau bleue et chaude, puis le lendemain nous ralierons la baie de Figari en grande partie au moteur. Alors que Karine s’envole, nous battons en retraite vers Bonif’ car un vilain coup de vent d’ouest est annoncé. A bientôt à Pontrieux ou ailleurs !

Ata Jata croisières - Vanessa et Théo

Le soir du 18 août je rentre de Bonn, claquée et avec une bonne crève, merci la Clim des salles de conférence ! Nous cueillons Théo et Vané à leur descente du ferry deux jours plus tard. Un petit déj vite avalé, quelques courses de frais et c’est reparti ! Théo prend la barre dés l’ancre levée. La première nav est un peu beurk alors on fait une petite halte baignade à Piana aux îles Cerbicales. Théo est le premier à l’eau et Vané inaugure ses palmes. L’eau est super claire et il y a plein de poissons différents et ça fait du bien car le soleil cogne dur. Le vent est faible mais nous nous trainons tout de même jusqu’à Rondinara.
Et là le rythme infernal des vacances en bateau va commencer : dormir, manger, plouf, dormir, manger, plouf, parfois un ghost rider ou un Simpson passent par là. On a pas le temps de finir notre café du matin que Vané est déjà en train de barboter.
Le 21 août, direction notre mouillage fétiche des Lavezzi, Cala della Chiesa, histoire d’aller faire un tour en Bretagne ;-) Dans cette petite anse super protégée on est peinard et on peut se balader en fin de journée quand les promène-couillons ont rembarqué leur chargement. Théo nous fait une petite démonstration de kung-fu en équilibre sur les rochers, watata !!
Allez un petit tour au lagon de Piana tout proche, balade le long de la côte, kite surf pour Ludo qui nous fait une variante et se tord deux doigts en cassant la boucle inox de son harnais. Bon et pis comme Lavezzi c’est trop bien, on y retourne, histoire d’aller retrouver nos potes les poissons (interro après chaque baignade, attention !) qui à chaque visite nous font un nettoyage de la coque. Vané va bientôt avoir les pieds palmés.
Le mot de Théo : « Ce voyage était grandiose ! Lors de notre escale aux Lavezzi, nous avons vu plus de 9 espèces différentes de poissons, comme le Diplodus annularis, le Sarpa salpa, Oblada melanura et enfin le Bothus podas. Nous avons fait quelques escales dans différents ports et fini par une baignade en pleine mer ».
Mais le temps passe trop vite, il faut déjà se mettre sur le chemin du retour. Nous cherchons un endroit bien abrité pour la nuit où nous n’avons pas encore fait escale, ce sera Porto Novo la double baie avant celle de Santa Giulia . On dirait un lac suisse, tout plat et entouré de collines boisées. Le lendemain, cap sur Porto Vec car le ferry part en fin de journée. Un dernier plouf près du banc de Benedettu, juste de quoi se rafraichir avant d’embarquer… à la prochaine !

Ata Jata croisières - Cédric

Alors que je m’échine à sauver la planète sous le climat frais et pluvieux de Bonn, Cédric débarque du ferry de bon matin, ce 9 août, sous le soleil de Porto Vecchio.
Direct les deux frangins tatent de la pétole pour se rendre par petit vent d’Est à la Cala della Chiesa sur l’île Lavezzi [20M]. Le lendemain encore quelques 16M pour atteindre la baie de Figari par un vent de Nord Ouest qui monte progressivement jusqu’à force 5. Un saut dans la belle anse de Rocapina, préservée de toute construction, puis parmi les cailloux de Scoglio Bianco (Cap Sénétosa) pour ensuite remonter vers la baie de Propriano et Campomoro qui n’était pas top donc retour vers le Sud à Cala Longa, avant l’inévitable escale à Bonifacio, dans la petit calanque de la Catena.
Histoire d’aller faire un tour en Sardaigne, le 15 août cap sur les Madallena, pause déjeuner en face des îles dans la baie de Liscia parmi les kite surfeurs puis balade vers Spargi. Ne sachant pas s’il faut un permis pour y mouiller et voyant les autres bateaux déguerpir en fin de journée, replis stratégique à Porto Pollo. Le lendemain passage par l’île Budelli puis retour côté corse des Bouches, Piana étant bondée comme d’hab, Ata Jata prend ses quartiers à nouveau à Cala di Chiesa.
Mais il faut déjà songer à remonter vers Porto Vec vu que le vent n’est pas très coopératif. Petite pause dans les eaux turquoises de Rondinara, puis dans celles poissonneuses de l’autre Piana (Cerbicales) pour enfin passer la dernière nuit à bord à Saint Cyprien.
Cédric était venu pour voir ce que c’est la nav en Méditerranée, ben maintenant il sait : pas de vent ou trop de vent, avec des changements brusques et souvent dans le pif…

Sud Corse

Après Rondinara nous partons sur la fin du coup de vent d’Ouest (et oui encore un !) pour l’île Piana. Comme la mer est un peu agitée nous contournons les Lavezzis plutôt que d’emprunter le passage entre les cailloux pour atteindre le mouillage de Piantarella. Un lagon peu profond en plein dans les Bouches de Bonifacio, le coin le plus venteux de France, ça sent le spot de kite ! L’endroit est beau mais surpeuplé, la journée des dizaines de zodiacs plus ou moins gros s’ajoutent aux voiliers et aux grosses vedettes déjà au mouillage. Heureusement maintenant Ludo maîtrise le slalom en kite et commence à faire de petits sauts, pour l’instant plutôt en crapaud style difficilement réceptionnés, mais ça vient.
Après quelques jours à Piana et une voile de kite explosée, nous partons voir à quoi ressemble Bonifacio. Nav sympa au pied des falaises de calcaire blanc de la Pointe Spérone en passant par le Cap Pertusato (soit disant le gouvernail de la Corse mais faut vraiment avoir de l’imagination) et arrivée impressionnante sur Bonif. Un fjord aux hautes falaises à pic de 1,5km de long sur à peine 100m de large qui s’ouvre au dernier moment devant l’étrave. A l’intérieur c’est un gros bordel constitué des va et vient incessants des promène-couillons, des méga-yachts qui manœuvrent, des ferrys qui arrivent à fond et des plaisanciers qui attendent à la queue leuleu de se voir attribuer une place. On prend l’option gratos en allant mouiller dans la petite calanque de la Catena, perpendiculaire au fjord principal. C’est notre premier mouillage « méditerranéen » : on jette l’ancre et on recule jusqu’au plus près de la falaise sur laquelle on amarre des bouts à des anneaux ou des arbres. Balade dans la ville haute et la citadelle en plein cagnard puis le lendemain déjà marre de la foule.
Retour à Piana où nous retrouvons l’équipe du zod Black Dog qui attend l’arrivée imminente du Rainbow Warrior II, navire amiral de Greenpeace. Celui-ci arrive le lendemain alors hop retour à Bonif’ avec une entrée, par hasard, parfaitement synchro avec le Rainbow dans le port. Il va au Quai du Commerce, nous à nouveau à la Catena. Ca fait 3 semaines qu’une équipe mobilise plaisanciers, assos écolos du coin et clubs de voileux pour rassembler une flottille le 3 août pour protester contre le passage dans les Bouches de Bonif’, l’un des endroits les plus craignos pour la navigation en Méd, de cargos transportant des matières dangereuses nuisibles à cet environnement sensible. L’objectif est d’obliger les cargos à contourner la Sardaigne et de classer la zone en réserve marine effectivement protégée. Pas de bol, un coup de vent d’Ouest annoncé par BMS le matin même de la manif conduira à annuler la flottille. Néanmoins l’impact politique semble avoir été positif à voir les journalistes et les élus se bousculer pour monter à bord du Rainbow malgré la douche intégrale garantie lors du transfert en zod…
Après ces quelques jours en bonne compagnie, nous repassons par Piana et Rondinara sur le chemin de Porto Vec où Cédric le frère de Ludo va rejoindre le bord tandis que moi je m’envole pour la ville la plus chiante du monde, Bonn en Allemagne, ou se déroule la semaine prochaine une conférence de l’ONU sur le climat.

South Corsica

After Rondinara, we leave with the end of a West gale (yes another one !) for Piana island. The sea is a bit agitated so we prefer to sail around the Lavezzis islands instead of following the transits in between the rocks to reach the Piantarella anchorage. A low lagoon, right in the middle of the Strait of Bonifacio, le most windy area in France, looks like a kite surf spot! The place is really nice but very busy; in daytime innumerable inflatables of all sizes add up to the already anchored sailing boats and motor yachts. Happily Ludo can now dodge them while kite surfing and he starts to jump, so far in a rather interesting frog style with difficult landing but it’s improving.
After few days in Piana and a torn kite, we go to have a look at Bonifacio. Nice sailing along the white lime stone cliffs of the Spérone Point, the Cape of Pertusato (supposedly the rudder of Corsica with a lot of imagination) and impressive entrance into Bonif. It’s a 1.5km long fjord, only 100m wide between steep high cliffs which opens up at the very last moment before the bow. Inside it’s a huge mess consisting in a heavy traffic of day tripper boats, mega-yachts manoeuvring, ferries arriving full speed and pleasure boats waiting in line to get a berth. We take the free option and go to the small Catena anchorage, perpendicular to the main fjord. It’s our first med style anchoring: we drop the anchor and run in reverse as close of the cliff as possible and tight the ropes to rings or trees. We go for a walk in burning sun across the old city and the citadelle, the next day tired of the crowd we go back to Piana.
When we arrived in Piana we meet the Black Dog team who’s waiting for the Rainbow Warrior II, Greenpeace flagship that should arrive anytime soon. She indeed arrives the next day, so we leave for Bonif again and make by chance a perfectly synchronized entrance with her into the harbor. She gets a berth at the Quai du Commerce and we go back to the Catena anchorage. For the last three weeks, a team has been mobilizing local associations, pleasure yachts and sailors clubs to build a flotilla on August 3 to protest against the crossing of the Bouches de Bonifacio, one of the most dangerous area in the Med, by cargos carrying hazardous materials that could damage this sensitive ecosystem. The aim is to force the cargos to sail all around Sardinia instead and to classify the area as an effectively protected marine reserve. Bad luck, a gale warning on the very morning of the event caused the cancellation of the flotilla. Nevertheless, the political impact seemed positive when you see local politicians and journalists fighting to get on board the Warrior despite the guaranteed shower during the taxi in inflatable…
After these few days in good company, we go back to Piana and then Rondinara on our way to Porto Vecchio where Cédric, Ludo’s brother will come onboard while I’ll be leaving to fly to the most boring city in the world, Bonn in Germany where a UN conference on climate change is taking place.

Yeeeaaahhh!!!

Rythme corse

Voilà un bon mois que nous zonons dans le Golfe de Porto Vecchio. Nous alternons entre la baie de Stagnolu et le mouillage devant le port de plaisance quand nous devons ravitailler et faire de l’eau. La baie de Stagnolu est un mouillage pratique, bien abrité d’à peu près tous les vents, à l’inverse de celui devant le port qui se prend de sévères rafales descendant des montagnes quand ça souffle ouest. Et des coups de vent on en a eu, en gros un par semaine qui dure autour de 48h. Le premier nous a un peu surpris et nous avons passé une nuit de merde à déraper et à re-mouiller. Le fond est du sable vaseux mais recouvert d’un bon tapis d’algues qui empêche de bien accrocher. En un mois, nous avons vu un paquet de bateaux déraper et finalement renoncer et partir ailleurs ; il y en a un qui est allé sur la plage une nuit, un deuxième a bien failli mais Ludo, dans une bouffée d’altruisme a plongé pour lui planter son ancre avant qu’il ne touche le fond. Le dernier coup de vent (45 nœuds établis, 55 dans les rafales mesurés à La Chiappa à l’entrée du Golfe) était particulièrement gratiné. Nous n’avons pourtant pas été inactifs. Ludo progresse en kite surf et tire maintenant des bons bords. Il est devenu expert dans le rafistolage de boudins de kite. Moins fun j’en conviens, j’ai télé-travaillé comme traductrice pour un institut scientifique allemand qui participe, via son projet à but non lucratif PREVENT à un programme d’aide aux pays en développement dans la négociation climat en vue de la Conférence de Copenhague (www.climateanalytics.org et www.eurocapacity.org ). J’ai passé un nombre incalculable d’heures à pester contre les nuées de jet-skis, skieurs nautiques et autres saucisses gonflables tractées par des bateaux sur-motorisés et pilotés par des kékés qui s’la pètent flanqués de poufs braillantes. Tous prenaient Ata Jata pour une bouée à virer et nous tournaient autour, faisant tout valdinguer à bord !! Où qu’elle est la crise ? Ici connaît pas, y a de la tune à cramer dans l’essence ! En parlant de ça, un méga-yacht euh… pardon, giga-yacht nommé « A » est venu mouiller dans le Golfe. La barcasse faisant quand même 118m de long, 3 piscines à bord, 42 membres d’équipage et un plein de gasoil de 1 million d’Euros tous les 15 jours, excusez du peu ! Sinon nous avons aussi commencé à faire notre pain, aux céréales, aux noix...Ludo a aussi repris la guerre contre la rouille à coups de Féral et de HB, on sait que l’armistice sera de courte durée. On est allé faire un tour à Saint Cyprien à la sortie du Golfe mais un autre coup de vent nous à rapatrier dès le lendemain à Stagnolu. A Saint Cyprien comme Santa Giulia ou Rondinara, où nous sommes de retour depuis hier, il y a foule, toujours une bonne quarantaine de bateaux au mouillage et les plages bondées mais l’eau est délicieuse !

Corsican pace

It’s been a month we are wandering around the Gulf of Porto Vecchio. We alternate between the Stagnolu Bay and the anchorage in front of the harbor when we need to buy food and get water. The Bay of Stagnolu is a convenient anchorage, well sheltered from all winds, contrary to the one near the harbor where you’re hit by severe gusts funneling down the hills when the wind blows from West. And we did endure strong wind, an average of a gale per week, lasting at least 48 hours. The first one caught us unprepared and we spent a shitty night dragging our anchor again and again. The bottom is made of sand and mud carpeted with weeds, anchoring is therefore uneasy. In a month we saw a good bunch of boats drag their anchors and finally give up and leave; one even run ashore one night and a second one would have followed if magnanimous Ludo didn’t plunge to bury her anchor before she hits the ground. The last gale was a particularly nice one with 45knots established and gusts at 55knots measured by La Chiappa signal station at the entrance of the Gulf.
Nonetheless we haven’t been lazzying. Ludo has made tremendous progress at kite surfing and can now tack up and down the wind. He has also become an expert in fixing punctures in blades! Less funny I admit, I have been busy doing translation work for a German scientific institute that, through its non-profit project PREVENT, supports developing countries in the climate negotiations leading to the Copenhagen conference (www.climateanalytics.org and www.eurocapacity.org). I also wasted countless hours cursing numerous jet-skis, wake boarders and other inflatable sausages dragged by over-motorized crafts handed by machos and their screaming bimbos, running full speed around Ata Jata as if she was a buoy and turning the cabin into chaos. Where is the economic depression? No here obviously: there’s always money to fill the tanks! Speaking of that, a mega-yacht hum…sorry a giga-yacht named “A” came to anchor in the Gulf. 118 meter long, 3 swimming pools and 42 crew members on board, and a €1 million bill to fill the tanks every two weeks, we took pity of them really.
Beside all that, we also started to cook our own bread, with cereals and nuts. Ludo also re-open the war on rust armed with Féral and HB but we already know the cease-fire won’t last very long. We went to Saint Cyprien in the Northern entrance of the Gulf but a gale brought us back to Stagnolu after a day. In Saint Cyprien, Santa Guila or Rondinara, where we are back today, there are now about 40 boats anchored and the beaches are packed, but sea water is delicious!