De Almérimar à Carthagène

Le 29 octobre 9h30, nous quittons Almérimar direction Carthagène, enfin c’est ce qu’on espère. Le vent s’est bien calmé (ouest sud ouest force 4), la mer commence seulement. C’est pile au Cap Gata que tout se gâte, nous entendons un BMS annonçant un avis de coup de vent et quasiment en même temps le vent monte effectivement de deux forces. Hop le génois rentre au chaud, le foc prend un ris ainsi que la GV. Comme je le sens pas du tout de nous faire brasser toute la nuit, je réussi à convaincre Ludo de se replier sur San José, un petit port juste après Gata, dans le parc naturel. Le port est très mignon entre les falaises et l’accueil est chaleureux, la note un peu moins. 35 Euros la nuit, ici le tarif hors saison connait pas ! C’est notre record de port le plus cher depuis le départ et on va y rester 3 jours à attendre une météo plus favorable. Il est vraiment minuscule ce port on a l’une des dernières places sur pendille, les autres visiteurs sont logés au ponton carburant. On va se faire une balade dans les environs montagneux et arides et réparer des bricoles (taquet de la prise de ris qui avait cassé).
Le 1er novembre on décolle de San José et là le vent toujours sud-ouest, s’est carrément cassé la gueule (force 4 puis 2 puis rien) et on va faire les 15 derniers milles au moteur pour arriver à Garrucha. Là le port est « completo » nous dit le gardien mais on a le choix soit on dort au ponton carburant et on raque une nuit de port, soit on va dans le bassin des pêcheurs et c’est gratos. On a donc passé la nuit tranquillo à quai entre les chalutiers et les salvamento maritimo pour que dalle.
Le lendemain départ 8h30 pour Carthagène. Il y a un avis de coup de vent en vigueur jusqu’à 16h mais sur le nord de la zone de Palos, nous on arrive du sud donc on suit le coup de vent en quelque sorte. Le vent est encore et toujours sud ouest et va monter de force 4 à un bon 6. Les derniers milles sont pénibles la mer est hachée et courte car à l’approche de Carthagène les fonds remontent rapidement. On fini avec la GV uniquement pour ralentir l’arrivée sur la digue, à 18h on est arrivés, on a fait une moyenne de 5 nœuds.Comparée aux villes champignons de la Costa del Sol et Blanca, Carthagène a du charme et surtout une histoire : créée par les Phéniciens 200ans avant JC (encore eux !), conquise par les Romains, par les Byzantins, les Maures, elle verra aussi partir Christophe Colomb pour les Indes (ben ouais le GPS existait pas à l’époque !), fut fortifiée à la suite de batailles fameuses et de longs sièges jusqu’au 18ème, a lancé le premier sous-marin et sera du dernier carré des résistants au franquisme.

From Almérimar to Cartagena

At 9 :30am on October 29, we leave Almérimar for Cartagena, well it’s what we’re hoping. The wind has calmed down (WSW Force 4), the sea is just starting to decrease. It’s precisely when we are passing the Gata Cape that things turn wrong: we hear a gale warning on the VHF and almost at the same time the wind freshens up to force 6 all at the sudden. The genoa has to go back inside, the gib with one reef is installed and the main sail is also reefed. I don’t feel like bouncing all night, I manage to convince Ludo to retreat to San José, a small harbor right after the cape in a natural park. This port is really cute, inside the cliffs and we are warmly welcomed. The bill is less friendly: 35 Euros per night, the most expensive harbor since we started our trip, no low season tariff here! And we’ll stay for three days waiting for good weather.The harbor is so small that we get one of the few berths available, other visitors will have to stay at the gasoline pontoon.We’ll go for a walk in the park; the landscape is dry and hilly. Ludo will also fix the cleat that broke on the boom.
On the 1rst of Nov we take off and the wind is luckily still SW but is now weakenning (force 4 to 2 to nil) and we will have to sail with the motor for the last 15M to reach Garrucha. When we arrive at night fall and in the rain, the guard warns us that the harbor is “completo” we can either spend the night at the gasoline station pontoon and pay the full price or go with the fishermen where it’s free of charge. All right! We’ll spend the night “tranquilo” in between the fishing boats and the salvamento maritimo. The next day we leave for Cartagena at 8:30am, there’s a gale warning still in force until 4pm on the north of Palos area, we are coming from the south. Wind is again SW and will freshen from force 4 to a good force 6. The last miles are painful; the sea is short and aggressive because the seabed is rising up quickly near the cost. We’ll end up with the main sail only to slow down our approach toward the breakwater, at 6pm we enter the harbor. Our average has been over 5knots.
In comparison with the characterless cities along the Costa del Sol and Blanca, Cartagena is charming and has a glorious past. Settled by the Phoenicians (again!), conquered by the Romans, then the Byzantinas, invaded by the Maures, the city has seen Christopher Columbus leave for the Indian continent (GPS didn’t exist yet eh eh), it’s been fortified up to the 18th centurie, won famous battles, survived long-lasting sieges, launched the first ever military submarine and finally was among the last to resist to Franco.